C’est vrai que je connaissais mal les héros de chez Dynamite, et malgré quelques velléités de commencer à les suivre, par exemple le Green Hornet version Mark Waid, ou The Shadow, je ne m’y étais jamais vraiment lancé.
L’annonce d’un crossover “pulp” des différents héros de l’éditeur (Green Hornet, The Shadow, The Spider, The Black Bat et quelques autres que je n’ai pas réussi à identifier, et même un Zorro!) était donc la bonne occasion de se plonger dans ces personnages; avec en prime un premier numéro entièrement peint (!) par Alex Ross.
Pour aller directement au fait, j’ai été franchement déçu par cette plongée. Si graphiquement le 1er numéro peint par Ross vaut effectivement le détour, les numéros suivants sont beaucoup moins attirants, disons qu’ils sont honnêtement dessinés, sans plus.
Ce qui m’a beaucoup plus gêné, c’est le gros manque de caractérisation des personnages, qui après 4 numéros m’apparaissent soit comme dramatiquement manichéen (The Shadow “il faut que la justice soit faite!”; Kato à Green Hornet “Britt San, que dois-je faire maintenant ?”), soit comme sans aucune caractéristique apparente ( The Spider : ?). Chris Roberson ne fait pas un travail satisfaisant.
A cela s’ajoute une intrigue d’une pauvreté confinant au ridicule (ouh le méchant Justice Party qui veut faire payer des impôts aux pauvres et mettre en place une dictature, c’est mal!) et des dialogues franchement consternants.
J’imagine que ce côté caricatural et peu sophistiqué est une des caractéristiques de l’univers des pulps; celà dit dans les années 2010 on ne peut plus écrire comme dans les années 40; j’imaginais plutôt une série à la The Twelve ou JM Straczyinski faisait merveille avec un point de départ assez proche. Mais là, on reste au niveau du bitume et en 4 numéros ça ne décolle jamais. J’ai donc arrêté là la lecture de ce cross-over; avec la ferme intention de ne pas remettre les pieds de si tôt dans les pulps de Dynamite.
Le web est d’un avis plus partagé que moi.
Après un numéro 1 plutôt apprécié (Joey Esposito de IGN trouve que c’est un “entertaining debut issue”; http://uk.ign.com/articles/2012/11/29/masks-1-review; Clarence de RedHeadedMule estime que Roberson “has laid a solid foundation for the all-star vigilante plot”; http://redheadedmule.com/2012/12/masks-1-review/); les avis sont plus partagés sur les numéros suivants.
Je partage tout à fait les doutes de Ben Gross sur Acomicbookblog qui trouve que Masks “hasn”t done a good job thus far”; trop de choses se passent, trop de personnages sont présents, et le tout est mal géré : http://acomicbookblog.com/2013/03/masks-4-review/
A l’inverse, Kelly Cassidy sur ComicBooked trouve que le #3 était “ a great issue” et il pense continuer à suivre la mini série (http://www.comicbooked.com/book-review/review-masks-3/); et Daniel Alvarez sur Unleash the Fanboy estime lui qu’il s’agit d’un “very well written and fun tale” (http://www.unleashthefanboy.com/comics/masks-4-review/44605).
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